[ALERTA DE GATILHO: a história possui elementos que podem ser bastante perturbadores como práticas de culto, lavagem cerebral e assassinato]
HOMETOWN se passa na pequena cidade de Saju no ano de 1999. Mas tudo começa anos antes, com um ataque terrorista em uma estação de ônibus da pequena cidade em 1987 e esse é o pontapé inicial para o seu desenvolvimento.
Do ataque é que vamos para o ano de 1999 quando uma dona de casa é assassinada e sua filha desaparece. É então que o policial Choi Hyungin (Yoo Jaemyung de Vincenzo) é designado junto com seu novo parceiro para investigar o caso. O policial Hyungin é um homem que desde a morte de sua esposa não vê mais sentido para viver e está apenas existindo enquanto é atormentado pelo passado. Ele cruza o caminho de Jo Junghyun (Han Yeri de My Unfamiliar Family) quando uma segunda garota chamada Jaeyoung, que é sobrinha de Junghyun desaparece também.
Junghyun vive com a mãe e a sobrinha Jaeyoung. As duas mulheres mantém um restaurante chinês. Mãe e filha na verdade estão de volta a sua cidade natal que precisaram abandonar as pressas depois que Jo Kyungho (Um Taegoo, de Night in Paradise), irmão mais velho de Junghyun admitiu ser o culpado do atentado terrorista de 1987, na estação, que matou cerca de 200 pessoas.
Kyungho é o terceiro protagonista dessa série. Preso pelo crime que cometeu, isso não o impede de seguir com seus planos que se iniciaram com o atentado anos antes. Com a capacidade de controlar a mente das pessoas, é uma figura aterrorizante pelo simples fato de suspirar ou falar em um tom baixo e pausado. Ele utiliza da fraqueza das pessoas para torná-las suas seguidoras, mas seu objetivo real começou a se formar muitos anos antes, quando ainda era uma criança e sofria abusos em um lar para crianças orfãs.
Diante da necessidade desesperadora de encontrar a sobrinha, Junghyun embarca em uma investigação pessoal junto com seu amigo de escola Kang Yongtak (Cha Raehyoung, de The Good Detective), revisitando o próprio passado para encontrar o paradeiro da sobrinha que já foi dada como morta. É assim que ela encontra uma misteriosa fita de videocassete com imagens aparentemente aleatórias que aparentemente hipnotizam as pessoas que a assistem.
A história também traz outras personagens que nos cativam, como Yongtak, o amigo de escola de Junghyun, que se tornou um agiota, mas quando a reencontra está disposto a fazer o que ela precisa para encontrar sua sobrinha. O trio de amigas de Jaeyoung, que une esforços para tentar encontrá-la e sempre ajuda Junghyun. E Im Ingwan (Choi Kwangil, que estará em Again My Life) o candidato a prefeito da cidade que trabalha para o perverso Kyungho, mas também tem seus próprios objetivos. Todos eles também são fundamentais para o desenvolvimento do enredo.
Juntamente com a fita VHS citada acima, que circula na mão de vários personagens, há também uma fita cassete com uma sequência de sons perturbadores que causa o mesmo efeito de alucinações naqueles que a ouvem. Ambos os elementos nos remetem as produções de terror do final dos anos 1990 e início dos anos 2000 o que dá um clima ainda mais sinistro.
O drama também se desenvolve lentamente, o que é fundamental para manter a tensão todo o tempo, mas a escrita e a montagem da história são mais do que suficientes para prender a atenção. Cada peça vai sendo apresentada, mas sem nos dizer exatamente onde ela se encaixa e conforme a história vai sendo contada, as novas informações não necessariamente nos dão as respostas com clareza, mas são fundamentais para que compreendamos como cada personagem chegou até aquele lugar.
E como não podia ficar de fora de um bom thriller, a serie também utiliza da religião para fazer o trabalho de lavagem cerebral representando uma forma de escapismo. Mas ao contrário do que vemos nas produções coreanas do uso do xamanismo, temos o hinduísmo e a figura do guru, o mestre responsável pelo ensinamento de seus seguidores que associados a outros elementos ficcionais trazidos pela história e o uso de drogas, são para lá de perturbadores.
O seu final também é para lá de satisfatório e ainda consegue nos surpreender com revelações inesperadas. Além disso, apesar de carregada de elementos e referências, cada ponta da história encontra seu lugar e nada fica solto. Só tome cuidado para manter a sanidade enquanto assiste a série. E tenha bons sonhos.
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