Nos últimos anos, observamos um aumento do olhar ocidental sobre aa cultura do Leste Asiático. K-Pop, dramas, animes, entre outros estilos tiveram sua estética "incorporada" ao repertório de muitos jovens ocidentais consumidores destes conteúdos. O leste da Ásia tornou-se um grande alvo dessa tendência. O estopim desse fenômeno de apropriações foi com o surgimento de uma tendência de maquiagem que tinha como objetivo fazer a pessoa parecer etnicamente ambígua e similar a aparência asiática. Asian fishing é um termo que foi dado para descrever essas pessoas que tentam se passar por asiáticos, principalmente por meio de edição de fotos, maquiagem e moda.
Nas redes sociais, o asian fishing ganhou popularidade com a tendência dos foxy eyes em 2020. A tendência enfatiza o alongamento do olho e o alongamento para cima e para fora em direção às têmporas para fazer com que os olhos pareçam mais finos e mais inclinados para cima. A aparência da maquiagem lembra os olhos naturais vistos no leste asiático. Isso se tornou um exemplo da cultura ocidental se apoderando de características étnicas escolhidas a serem impulsionadas como desejáveis, mas apenas em pessoas brancas.
Os foxy eyes podem não ser mais o centro dessa polêmica que, entretanto, continua sendo um grande problema . As pessoas nas redes sociais, chegam a tentar parecer mais pálidas e mudam completamente a forma de seus olhos podendo criar a ilusão de ter pálpebra única, característica morfológica asiática. O problema com isso não é o delineador ou o uso de maquiagem em si, mas o fato de que as pessoas que não são do Leste Asiático estão mudando propositalmente suas aparências e sendo elogiadas pelos recursos pelos quais os asiáticos reais são ridicularizados. E muitas pessoas se tornam extremamente defensivas quando são questionadas sobre isso, dizendo que estão apenas apreciando a cultura asiática.
O ocidente tem uma longa história de apropriação do leste asiático. Por muitos séculos, foram pegos elementos da cultura que eram considerados desejáveis e os manipularam na arte, moda e arquitetura ocidentais. A ironia disso é que muitos daqueles que gostaram dessa versão simplificada e reformulada da estética asiática continuaram a ver o Oriente como inferior e sustentam a ideia de que culturas asiáticas incrivelmente diversas podem ser resumidas a um único estilo reformulado. Embora as pessoas estejam apenas começando a usar o termo asian fishing, essa ação tem vários eixos como inclusive de fetichizar e sexualizar mulheres asiáticas, algo que já ocorre há muito antes do advento da tecnologia.
A cultura patriarcal asiática criou um padrão de beleza distorcido para as mulheres asiáticas. De acordo com essa mentalidade, as mulheres asiáticas são submissas, jovens, magras, pálidas e fáceis de controlar. Esse padrão de beleza é totalmente formado pelo olhar masculino. As mulheres asiáticas sofrem com isso há muito tempo e estão se esforçando para quebrar o padrão. Afinal, o próprio padrão de beleza é problemático. Quando os indivíduos não asiáticos tentam imitar a “estética”, eles estão automaticamente se enquadrando nesse padrão de beleza sem entender o trauma por trás disso. É desse modo que notamos que essa apropriação cultural não se trata apenas de maquiagem ou fantasias. Trata-se de mudar os traços naturais do rosto seguindo o padrão de beleza criado pelo patriarcado. Portanto, o sistema do qual faz parte se concentra em lucrar enquanto aumenta a fetichização asiática. Fazem isso sem se importar com as consequências.
Desse modo fica impossível ignorar a história de misoginia e violência sexual que faz parte da vida das mulheres asiático-americanas. Entre incidentes relatados por essas mulheres, elas mencionam, “Em muitos dos incidentes, as mulheres descreveram ser assediadas sexualmente e enfrentar o racismo simultaneamente - mostrando como o COVID-19 está sendo usado como arma como parte do assédio sexual .” Não muito tempo atrás, durante o trágico tiroteio em Atlanta Spa, os atiradores assassinaram brutalmente 8 mulheres asiáticas. De acordo com o NY Times: “O suspeito disse à polícia que tinha um “vício sexual” e havia realizado os tiroteios nas casas de massagens para eliminar sua “tentação”.
Isso leva à razão pela qual o asian fishing é um problema tão grande. Essencialmente, são pessoas brancas usando recursos pelos quais os asiáticos do leste foram intimidados e ridicularizados e sendo elogiados por isso. As mulheres do leste asiático tentam há décadas se livrar do estereótipo, apenas para as mulheres brancas representarem esses mesmos estereótipos de maneira sexualizada. Essa visão atual das mulheres asiáticas remonta ao The Page Act de 1875, a primeira lei federal restritiva de imigração nos Estados Unidos. A lei proibia a imigração de trabalhadores da “China, Japão ou qualquer país oriental” que fossem trazidos contra sua vontade ou para “fins imorais”, trabalhando efetivamente para proibir mulheres do Leste Asiático de entrar no país sob o pretexto de que eram todas prostitutas. As mulheres que tentavam entrar nos Estados Unidos eram obrigadas a passar por exames médicos obscenos e discriminatórios. Eles foram despidos e examinados para quaisquer doenças. Esses exames, compreensivelmente, dissuadiram as mulheres asiáticas de querer imigrar para os Estados Unidos para se reunirem com suas famílias.
Existe uma enorme diferença entre apreciação cultural e apropriação cultural; o que pode ser difícil para algumas pessoas entenderem. Apreciar a cultura é aprender e experimentar algo novo, não roubá-lo. Apropriar-se é roubar algo e transformá-lo em algo que não deveria ser. Muitos veem os asiáticos como inferiores, enquanto continuam a desfrutar de aspectos da cultura asiática, mesmo sem entender suas origens. Eles escolhem na cultura as partes que os atraem e falham em reconhecer adequadamente o resto. No final das contas, aqueles que praticam asian fishing têm a capacidade de limpar a maquiagem e escapar da discriminação e opressão que advém de ser asiático, tudo sem reconhecer o mal que sua apropriação causa, sem falar nas lutas que os asiáticos enfrentam todos os dias com os problemas de seis próprios países.
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